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LA LEGGENDA DI SAN MARTINO
Il nome attribuito alla speciale condizione meteorologica che caratterizza le prime giornate di novembre deriva da una leggenda che racconta un episodio della vita di San Martino: in un freddissimo giorno di novembre (l’11 novembre) il cavaliere donò ad un povero vecchio parte del suo mantello e, in seguito a quel gesto caritatevole, uscì uscito uno splendido e caldo sole. Si racconta, inoltre, che quella notte Martino sognò Gesù che, con il mantello in mano, lo ringraziava per quel gesto di compassione.
LA FESTA DI SAN MARTINO IN ITALIA
Tradizionalmente, in Italia, durante le tiepide giornate all’inizio di Novembre, si aprono le botti per il primo assaggio del vino novello, che viene abbinato alle prime castagne. Questa tradizione è celebrata anche in una famosa poesia di Giosuè Carducci intitolata appunto San Martino.
Piovigginando sale, E sotto il maestrale Urla e biancheggia il mar;
Ma per le vie del borgo Dal ribollir de’ tini Va l’aspro odor de i vini L’anime a rallegrar.
Gira su’ ceppi accesi Lo spiedo scoppiettando: Sta il cacciator fischiando Su l’uscio a rimirar
Tra le rossastre nubi Stormi d’uccelli neri, Com’ esuli pensieri, Nel vespero migrar.
LA FESTA DI SAN MARTINO A VENEZIA
A Venezia, S. Martino si festeggia l’11 novembre. Si tratta di una festa popolare durante la quale, in passato, si usava mangiare castagne e vino nuovo cantando sotto le finestre delle case, sperando che gli abitanti all’interno buttassero altre castagne. Attualmente, di questa antica festa rimane l'usanza di sbattere tra di loro oggetti che fanno tanto rumore, come pentole e coperchi, e di domandare qualche spicciolo ai negozianti o ai passanti, soprattutto veneziani. Per l'occasione, viene cantata una simpatica filastrocca:
a trovar ea nonna Rita nona Rita no ghe gera S.Martin col cùeo par tera E col nostro sachetìn cari signori xe S. Martin
(S. Martino è andato in soffitta a trovare la nonna Rita la nonna Rita lì non c’era e S. Martino è finito col sedere per terra. E col nostro sacchettino cari signori è S. Martino)
Comunque, sono soprattutto le scolaresche a festeggiare S. Martino. Spesso, gli studenti, con la collaborazione di insegnanti e di genitori, fabbricano un vestito e un cavallo di cartone, il tutto completo di spada e mantello. In alcune scuole elementari, in particolare in quelle della terraferma, un uomo travestito da S. Martino in sella ad uno splendido cavallo va a trovare i bambini.
Ciò che contraddistingue, inoltre, questa festa, rispetto alle altre che si organizzano in gran parte d’Italia, è il tradizionale dolce di S. Martino: un dolce di pasta frolla a forma del santo a cavallo con spada e mantello, guarnito con glassa di zucchero colorata, praline, caramelle e cioccolatini. Lo si può trovare sia in versione semplice che ricoperto al cioccolato.
SAINT MARTIN'S DAY IN VENICE (English version)
Click on the audio file to hear an introduction to the page.
Saint Martin's day is celebrated throughout Italy in honour of St Martin, a soldier of the Roman Empire who became the Saint for his great humility, generosity and unselfishness.
It is celebrated in occasion of the Indian summer, in Italy called l' Estate di San Martino: a short period of time characterized by the good warm weather of the first days of November in Mediterranean countries.
It is said that it is thanks to a charitable deed of St Martin that every year in this period there is such beautiful weather. According to a legend, on a cold and rainy 11th November, Martin was out riding when he came across an old man on the road. The man was stumbling along and suffering from the freezing temperature and Martin wanted to help him. So, he offered half of his cloak to him. Suddenly, sunshine appeared. That night Martin dreamed that Jesus, with his cloak in hand, thanked him for his compassionate gesture.
In Venice, St Martin's day is celebrated on 11th November. Children, with their teachers or parents, enjoy themselves going round the town making noise with various objects, such as pots, asking passers-by for some money and singing a nice nursery rhyme:
a trovar ea nonna Rita
nona Rita no ghe gera
S. Martin col cùeo par tera
E col nostro sachetìn
cari signori xe S. Martin
Additionally, children often make a horse of cardboard and dress up as St Martin. In some schools, especially in the mainland, a man who dresses up as St Martin and goes to visit students.
Another traditional aspect of St Martin's day in Venice is St Martin's cake: a delicious cake of tender short pastry, decorated with coloured glacé icing, sweets and chocolates, shaped like St Martin on horseback.
BIBLIOGRAPHY
San Martin. Retrieved January 15, 2007 from http://www.venessia.com/sanmartin.htm S. Martino. Retrieved January 15, 2007 from http://www.veniceguide.net/smartino.htm Elnicolotto. La festa di S. Martino a Venezia. Retrieved January 15, 2007 from http://venicexplorer.net/tradizione/martino.htm Estate di San Martino. (2006, December 6). Wikipedia, L'enciclopedia libera. Retrieved January 15, 2007 from http://it.wikipedia.org/wiki/Estate_di_San_Martino
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